Astronomía, una mirada al pasado

 

Conceptos previos:

Primero de todo, hemos de saber que un año luz es una medida de distancia. Se puede confundir fácilmente con medida de tiempo por tal y como suena.

Partiendo de que la velocidad de la luz viaja en el vacío exactamente a 299.792.458 metros por segundo (300.000 km/s en adelante), un año luz es la distancia que recorre la luz en un año. El resultado de la ecuación nos da la friolera de 9.460.730 472.580 km (9,5 billones de kilómetros).

Esto nos puede hacer una idea de la escala del universo, comparando la de nuestra vida cotidiana con la del espacio exterior. Ahora imagina lo que significa que una estrella, Sirio por ejemplo, esté a 8,6 años luz de nosotros…

Viajando…

• El Sol: La luz que nos ilumina se emitió hace 8 minutos.

• La Luna: 1,3 segundos.

• Mercurio: 3,3 minutos.

• Venus: 6 minutos.

• Tierra: 8,3 minutos.

• Marte: 12 minutos.

• Júpiter: 43 minutos.

• Saturno: 1,3 horas.

• Urano: 2,7 horas.

• Neptuno: 4,2 horas.

• Plutón y cinturón de asteroides: Mas de 5 horas.

Partiendo de esta teoría previa, podemos deducir que estamos viendo imágenes del pasado ya que la luz tarda un tiempo significativo en recorrer esas distancias. Estamos viendo cómo eran hace cientos o miles de años. De hecho, puede que estemos observando la luz de estrellas que ya hayan explotado. O que aún no veamos la luz de estrellas que ya se han formado.

Ahora os voy a contar una reflexión que me gusta hacer. Vamos a suponer que “alguien” que vive en algún punto de la Galaxia de Andrómeda, posee un instrumento super potente y es capaz de ver nuestro planeta. Dicha galaxia está a 2,5 millones de años luz y, justo ahora, se pone a “mirar” a través de su instrumento. ¿Os podéis imaginar que imagen vería? Efectivamente, vería cómo éramos hace 2,5 millones de años, o lo que es lo mismo, observaría a los primeros homínidos que poblaron la Tierra.

Un ejemplo muy claro  es saber cuanto tarda en llegarnos la luz de los planetas del Sistema Solar, tanto los que vemos a simple vista como con telescopio:

**Anécdota: El 7 de Agosto de 2019 un asteroide chocó contra Júpiter y produjo un destello. 

Impacto contra Júpiter

Viendo la tabla de antes, ¿Cuánto tardó en llegarnos el destello?